선수들 탓 말라!…체육 대통령도 '축구 행정 대수술' 주문

정몽규 대한축구협회장(사진 가운데)이 지난 2024년 9월 24일 국회에서 열린 문화체육관광위원회 전체회의에 출석, 의원 질의에 답하고 있다. 사진 왼쪽은 홍명보 감독, 오른쪽은 이임생 전 대한축구협회 기술총괄이사. 연합뉴스
대한체육회 유승민 회장이 한국 축구대표팀의 2026 북중미 월드컵 조별리그 탈락과 관련해 국민의 눈높이에 맞춘 축구 행정의 실질적 변화가 필요하다고 밝혔다.

 
유 회장은 지난달 29일 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "대한체육회장으로서 국민이 한국 축구에 보내는 실망과 질책을 무겁게 받아들이고 있다"며 관련 입장을 표명했다.

 
그는 "이번 (국민적) 비판은 지도자 선임과 대표팀 운영, 의사결정 과정에서 쌓여온 국민적 불신이 표출된 것"이라며 "제기되는 문제의식에 깊이 공감한다"고 전했다.

이어 "국민의 목소리를 겸허히 받아들이고 지도자 선임과 대표팀 운영, 의사결정 및 책임 체계 전반을 국민의 눈높이에서 철저히 돌아봐야 한다"며 "국민이 직접 확인하고 공감할 수 있는 실질적 변화가 필요하다"고 덧붙였다.유 회장은 특히 "축구대표팀 선수들이 태극마크의 무게를 안고 마지막 순간까지 최선을 다했다. 이번 대회 결과로 그들의 땀과 국가대표로서 감당해 온 헌신까지 부정해서는 안 된다"고 언급했다. 그러면서 "누구보다 좋은 결과를 간절히 바랐을 선수들이기에 행정적 책임이 선수들에게 전가되어서는 안된다. 선수들이 다시 일어서기를 응원한다"고 강조했다.

 
그는 마지막으로 "대한체육회도 예외일 수 없다"며 "체육단체의 투명성과 공정성을 더욱 강화할 수 있도록 제도와 행정 시스템을 보완하겠다"고 약속했다.

한편 이재명 대통령은 지난달 28일 한국 축구 국가대표팀의 월드컵' 본선 진출 실패에 대해 "조직과 인사의 실패"라며 강도 높은 개혁을 촉구했다. 직후 문체부 최휘영 장관은 "국민적 의혹을 규명을 위해 대한축구협회에 대한 특별감사를 실시하겠다"고 밝힌 바 있다.