아시아인엔 상을 안 준다’는 美 반응… 슈와버·오타니, MVP 논란 계속된다

필라델피아 필리스의 카일 슈와버가 LA 다저스 오타니 쇼헤이와 치열한 홈런왕 경쟁 끝에 정상을 차지했다. 그는 56홈런 132타점을 기록하며 내셔널리그(NL) 홈런 1위, MLB 전체 타점 1위에 올랐다. 오타니와는 단 1개의 차이로 홈런왕을 확정했다.

MLB 공식 SNS가 슈와버의 성과를 조명하자, 일부 미국 팬들은 그를 MVP로 지지하는 의견을 내놓았고, 이러한 소수 의견이 일본 현지에서 화제가 됐다. 일본 매체 풀 카운트는 “미국 언론에서 슈와버의 MVP 가능성이 거론되기도 했다”며 “‘슈와버가 MVP를 못 딴다는 건 말이 안 된다’, ‘132타점은 괴물 같은 기록이다’와 같은 반응이 있었다”고 보도했다.

다만, 논의 과정에서 MVP의 평가 기준에 대한 이견도 드러났다. 한 댓글은 “슈와버의 기록은 분명 뛰어나지만, DH로 MVP를 차지한 사례는 오타니가 유일하다. DH가 MVP를 받으려면 저지의 62홈런처럼 압도적인 기록이 필요하다. 투·타에서 모두 활약한 오타니가 더 유리하다”고 분석했다. 이어 “미국 내 일부에서 제기되는 슈와버 MVP론은, 아시아인 선수에게 상을 주기 꺼리는 정서와도 무관하지 않다”고 지적했다.

한편 오타니는 올 시즌 타자로 55홈런 102타점, OPS 1.014를 기록하며 득점과 OPS 부문에서 MLB 전체 1위에 올랐다. 투수로서도 14경기에 등판해 평균자책점 2.87을 남겼다. MLB가 발표한 9월 MVP 모의 투표에서도 슈와버는 단 4표만 얻었고, 나머지는 모두 오타니에게 돌아갔다.

USA 투데이는 “MVP라는 이름을 오타니로 바꿔도 될 정도”라며 “올해도 만장일치 수상 가능성이 크다. 다만 오타니가 없었다면 슈와버가 MVP였을 것”이라고 평가했다.