'우승 후보' 스페인, 16년 만에 월드컵 토너먼트 첫 승리

2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵의 유력한 우승 후보로 평가받았던 스페인 남자 축구 대표팀이 16년 만에 월드컵 토너먼트 첫 승리를 맛봤다.

스페인은 3일(한국 시간) 미국 로스앤젤레스(LA) 인근 잉글우드의 LA 스타디움에서 열린 오스트리아와의 월드컵 32강전에서 미켈 오야르사발의 멀티골과 페드로 포로의 추가골에 힘입어 3-0으로 승리했다.

조별리그 H조를 2승1무의 조 1위로 통과했던 스페인은 토너먼트 첫 경기까지 무패 행진을 이어갔다.

이날 승리로 스페인은 2010 남아프리카공화국 대회 이후 첫 월드컵 토너먼트 첫 승리를 거뒀다.당시 스페인은 최초 우승을 거뒀는데, 이후로는 유독 월드컵에만 오면 약한 모습을 보였다.

2014 브라질 대회 때는 조별리그에서 탈락했고, 2018 러시아 대회에서는 16강전서 러시아에 발목 잡혔다.

2022 카타르 대회 때는 모로코와의 16강전에서 패배했다.

당시는 32강 체제로 대회가 진행돼, 16강전이 첫 토너먼트였다.

이번 대회부터는 48개국으로 참가팀이 확대돼 32강전이 조별리그 통과 후 치르는 첫 번째 토너먼트 일정이다.

영국 매체 'BBC'는 경기 후 "스페인은 멕시코와 함께 이번 대회 개막 후 4경기에서 무실점을 기록했다"며 "스페인은 조별리그 3경기에서 전체 팀 중 15번째밖에 되지 않는 유효 슈팅 16개만 기록했는데, 이날은 10개의 유효 슈팅으로 위협적인 모습을 보였다. 월드컵에 적응하는 시기가 절묘하게 맞아떨어지고 있다"고 분석했다.실제 스페인은 이번 대회 개막 전 유력한 우승 후보였다.

통계 업체 '옵타', 골드만삭스 그룹의 경제학자들의 예측에서 스페인은 이번 대회 정상에 오를 거로 기대받았다.

스포츠 전문 매체 'ESPN'도 스페인의 우승에 한 표를 던졌다.

스페인은 16년 만에 토너먼트 첫 승을 거두면서 예측을 현실로 만들어 가고 있다.

한편 스페인은 오는 7일 16강에서 포르투갈-크로아티아전 승자와 8강 진출권을 놓고 격돌한다.