천하의 브라질도 발밑에서 일본에게 밀렸다… 공중볼로 日 침몰시킨 브라질

천하의 브라질이 발 밑에서 일본에게 고전했다. 결국 일본브라질은 30일(이하 한국시간) 오전 2시 미국 휴스턴 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 32강 일본과의 맞대결에서 2–1로 이겼다.

브라질은 역대 월드컵 최다 우승국(5회 우승)이다. 화려한 드리블과 발밑 기술로 영원한 우승후보로 꼽힌다. 이번 월드컵을 앞두고 역대 최약체 브라질이라는 평가를 들었음에도 강력한 우승후보 중 한 팀이었다.

일본도 이번 월드컵에서의 목표를 우승으로 삼았다. 모리야스 하지메 감독의 지휘 아래 수년간 경험을 쌓았고 유럽 강호들을 연거푸 꺾었다. 지난 2022 카타르 월드컵에서 독일, 스페인을 무너뜨렸고 이번 2026 북중미 월드컵 F조에서는 네덜란드와 무승부를 거뒀다.

심지어 일본은 지난해 11월 브라질과의 친선경기에서도 3-2로 승리한 바 있다. 이날 경기에서도 일본은 마치 그 때의 경기를 상기시키듯 경기 초반부터 자신감 있는 경기를 펼쳤다. 촘촘한 수비벽을 세운 뒤 빠른 역습으로 브라질 수비진을 괴롭혔다.무엇보다 발밑으로 들어오는 브라질의 드리블을 효과적으로 막은 뒤, 발킽 패스를 통해 브라질의 수비를 파훼했다. 결국 전반 29분 사노 카이슈가 빠른 역습 상황, 박스 밖에서 강력한 오른발 슈팅으로 선제골을 터뜨렸다.

브라질은 전반 남은 시간 파상공세를 펼치며 동점골을 정조준했다. 그러나 돌아온 것은 일본 수비진들의 정교한 태클들이었다. 도저히 뚫어낼 수 없었다.

하지만 브라질은 여기서 물러서지 않았다. 발밑이 통하지 않자 후반전 시작과 함께 크로스 공격으로 노선을 틀었다. 지구상 어떤 팀보다 발밑이 강한 브라질이 공중볼을 선택한 것이다. 자신들의 장점을 버리고 평균 신장이 적은 일본의 약점을 노리기 시작했다.

이 전략은 적중했다. 후반 11분 카세미루가 골문 앞 오른쪽에서 가브리엘 마갈량이스의 크로스를 헤더로 연결해 일본의 골네트를 갈랐다.

기세를 탄 브라질은 이후에도 공중볼을 꽤 섞으며 일본 수비진을 흔들었다. 결국 후반 추가시간 마르티넬리의 추가골까지 얹으며 역전승을 완성했다.

발 밑에서 그 누구에게도 밀리지 않던 브라질. 하지만 일본의 정교한 발 밑은 브라질을 충분히 감당했다. 그러자 브라질은 공중볼로 일본의 약점을 공략했다. 전술적 유연함으로 생각보다 강했던 일본을 제압한 브라질이다.의 약점인 높이를 활용한 크로스 공격으로 일본을 깨뜨린 브라질이다.