튀니지 '4-0' 완파한 日, 아시아 최강 자리 지켰다…FIFA 랭킹 18위→16위 껑충

일본 축구 국가대표팀이 아시아 최고의 자리를 지켰다.

일본 축구 국가대표팀은 21일 오후 1시(한국시간) 멕시코 몬테레이에 위치한 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 F조 2차전에서 튀니지에 4-0으로 승리했다. 이날 승리로 일본은 승점 4점과 함께 조 2위에 위치했다.

일본 대표팀이 모리야스 하지메 감독의 지휘 아래 튀니지를 상대로 막강한 화력을 선보이며 대승을 따냈다. 우에다 아야세, 카마다 다이치, 이토 준야, 이토 히로키 등 유럽 무대에서 활약 중인 정예 멤버를 대거 선발로 기용한 일본은 초반부터 주도권을 잡고 상대를 거세게 밀어붙였다. 첫 골은 전반 5분 만에 나왔다. 카마다가 골문을 열며 리드를 잡았고, 이어 전반 32분에 우에다가 추가골을 터뜨리며 점수 차를 벌렸다. 경기 흐름을 완벽히 지배한 일본은 2-0으로 앞선 채 전반을 마무리했다.후반전에도 일본의 공세는 수그러들지 않았다. 짜임새 있는 경기 운영으로 튀니지 수비진을 공략하던 일본은 후반 25분, 이토 준야의 득점으로 사실상 승부의 추를 기울였다. 승기를 잡은 일본은 경기 막판 우에다가 또 한 번 튀니지의 골망을 흔들며 네 번째 골을 완성, 상대의 전의를 완전히 상실케 했다. 공수 전반에 걸쳐 압도적인 경기력을 보여준 일본은 4-0 완승으로 경기를 끝마쳤다.

월드컵 무대에서 보여준 일본의 압도적인 경기력에 모두가 감탄을 금치 못했다. 특히 대한민국 축구 국가대표팀의 ‘레전드’ 기성용은 “정말 짜증 난다. 왜 얘네(일본)는 이렇게 축구를 하는 건가?”라며 부러움 섞인 탄식을 내뱉기도 했다. 또한 외신들 역시 모리야스 감독의 전술적 능력과 일본 선수들의 퀄리티를 극찬하며 기대감을 드러내는 중이다.

튀니지전 완승을 통해 아시아 최고의 자리도 지켰다. FIFA 랭킹을 실시간으로 업데이트하는 ‘풋볼 랭킹’은 일본과 튀니지의 경기 후, 일본의 FIFA 랭킹을 18위에서 16위로 상승시켰다. 일본은 이번 튀니지전 승리로 19.69 포인트를 더하며 아시아 국가 중 가장 높은 순위를 기록했다.

한편 체코를 상대로 승리하고 멕시코에 패배한 한국 대표팀의 FIFA 랭킹은 24위로 아시아 국가 중 일본, 이란에 이어 세 번째로 높은 수치를 기록했다. 일본과 한국은 각각 스웨덴, 남아프리카 공화국과의 3차전을 통해 32강 진출을 노린다.