WBC 야구대표팀 한국계 4명 파격 발탁…캡틴은 이정후

한국야구위원회(KBO)는 오늘(6일) 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 류지현 대표팀 감독과 조계현 전력강화위원장이 참석한 가운데 기자회견을 열고 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 최종 엔트리 30인을 발표했습니다. 이번 대표팀은 메이저리거 이정후(샌프란시스코)를 주장으로 선임하고, 4명의 한국계 선수를 포함시키는 파격적인 변화를 선택했습니다.

눈에 띄는 점은 메이저리그(MLB) 소속 선수들의 대거 합류입니다. 주장 이정후와 김혜성(LA 다저스), 고우석(디트로이트 산하) 등 기존 해외 진출 선수 3명에, 데인 더닝(애틀랜타), 라일리 오브라이언(세인트루이스), 셰이 위트컴(휴스턴), 저마이 존스(디트로이트) 등 한국계 선수 4명이 가세하며 총 7명의 해외파가 승선했습니다. 이는 역대 대표팀 중 가장 많은 숫자입니다.

생애 처음으로 태극마크를 달게 된 저마이 존스는 명단 발표 직후 자신의 SNS에 "이런 기회를 얻게 되어 더할 나위 없이 기쁘고 감사하다"며 한국 대표팀 유니폼을 입는 것에 대한 자부심과 강한 의지를 내비쳤습니다.

투수진에서는 '괴물' 류현진(한화)은 준우승을 이끌었던 2009년 대회 이후 16년 만에 WBC 마운드에 다시 섭니다. 불펜의 핵으로 기대되는 노경은(SSG)은 42세의 나이에 태극마크를 다는 영광을 안았습니다. 다만 스프링캠프 불펜 피칭 도중 어깨 통증을 호소해 훈련을 중단했던 문동주(한화)는 끝내 엔트리에서 제외됐습니다.

타선에서는 2024 KBO MVP 김도영(KIA)이 복귀했고, 안방은 박동원(LG)과 최재훈(한화)이 지킵니다. 지난 시즌 신인왕 안현민(KT)도 K-BASEBALL SERIES에 이어 WBC 명단에 이름을 올렸습니다.

류 감독은 구체적인 마운드 운용 청사진도 공개했습니다. 시속 158km의 강속구를 던지는 한국계 투수 라일리 오브라이언을 '전문 마무리'로 낙점한 류 감독은 "우타 라인은 한국계인 저마이 존스와 위트컴으로 보강했고, 오브라이언은 마무리로 활용할 계획"이라며 "단순히 한국계라서가 아니라 객관적인 기량이 뛰어나 전력에 확실한 도움이 된다고 판단했다"고 선발 배경을 설명했습니다.

대표팀은 오는 15일 일본 오키나와로 출국해 3월 5일 체코와의 본선 1차전을 대비합니다. 류 감독은 첫 경기인 체코전에 대해 "무조건 이겨야 하는 경기지만, 내용 면에서도 계획대로 이겨야 그다음 경기 준비에 차질이 없다"며 "목표는 8강 진출이며, 그 안에서 조별리그를 전략적으로 잘 준비하겠다"고 강조했습니다. 한국은 이번 대회에서 일본, 대만, 호주, 체코와 B조에 속해 있으며, 조 2위 안에 들어야 8강 토너먼트에 진출할 수 있습니다.