홍명보호, 월드컵 최종 모의고사 위해 영국 런던으로 출국

'홍명보호' 한국 남자 축구 대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 전 마지막 모의고사를 위해 유럽으로 떠났다.

홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀은 23일 인천국제공항을 통해 영국 런던으로 출국했다.

본진은 홍 감독을 비롯한 코치진과 조현우(울산), 송범근(전북), 박진섭(저장), 김진규(전북), 김문환(대전) 등으로 구성됐다.

축구 국가대표 주장 손흥민(로스앤젤레스FC), 부주장 이재성(마인츠), 에이스 이강인(파리 생제르맹), 철벽 김민재(바이에른 뮌헨) 등 해외파들은 현지에서 합류한다.

'FIFA 랭킹 22위' 한국은 오는 28일 오후 11시 영국 밀턴케인스의 스타디움 MK에서 '37위' 코트디부아르와 맞붙는다.

4월1일 오전 3시45분엔 오스트리아 빈의 에른스트 하펠 스타디온에서 '24위' 오스트리아를 상대한다.한국은 북중미 월드컵 조별리그 A조에서 유럽 플레이오프(PO) 패스D 승자, 멕시코, 남아프리카공화국과 묶였다.

3월 A매치 상대인 코트디부아르와 오스트리아는 각각 남아공과 유럽PO 패스D 승자를 대비하기 위해 초대한 스파링 파트너다.

두 팀 모두 유럽 빅러거들이 대거 포진한 만큼 소중한 시험 무대가 될 전망이다.

코트디부아르는 아마드 디알로(맨체스터 유나이티드), 얀 디오망데(라이프치히), 에반 은디카(AS 로마), 에반 게상(팰리스) 등이 선봉에 선다.

오스트리아에선 김민재의 동료 콘라드 라이머, 이재성과 한솥밥을 먹고 있는 슈테판 포슈, 손흥민이 과거 토트넘 홋스퍼에서 함께 뛰었던 케빈 단소 등이 경계 대상으로 꼽힌다.한국과 코트디부아르는 지금까지 딱 한 차례 맞붙었다.

2010 남아공 월드컵을 앞두고 치른 평가전에서 한국은 이동국과 곽태휘가 터뜨린 연속골에 힘입어 코트디부아르를 2-0으로 꺾었다.

오스트리아는 남자 20세 이하(U-20) 대표팀, U-17 대표팀, 여자 축구 대표팀과 붙어 봤지만 남자 축구 대표팀 맞대결은 이번이 처음이다.