8년 전 AG 금 잠수함, 예비 FA 됐다…52억, 38억 선배들 뒤따를까 나도 좋은 대우 받고 두산 남고파 [오!쎈 인터뷰]

벌써부터 불펜 FA 최대어라는 평가를 받고 있는 박치국(28)이 이영하, 최원준의 뒤를 잇는 대박 계약을 노린다.

제물포고를 나와 2017년 신인드래프트에서 두산 베어스 2차 1라운드 10순위 지명된 박치국은 데뷔 첫해부터 신예답지 않은 승부사 기질을 앞세워 필승조 한 축을 꿰찼다. 이에 힘입어 2018년 자카르타-팔렘방 아시안게임 대표팀에 승선해 금메달을 목에 걸었고, 두산의 불펜 믿을맨으로 승승장구했다. 팔꿈치 부상이 그의 비상을 가로막기도 했으나 1군에서 인고의 9시즌을 버틴 끝에 올해 예비 FA 시즌을 맞이하게 됐다.

박치국은 “예비 FA가 됐다는 게 뿌듯하다. 오히려 지금 FA 시즌을 준비하는 게 다행이라고 생각한다”라며 “과거에는 아무것도 모르고 야구를 했다. 그런데 지금은 야구에 눈을 떴다는 표현이 맞을지 모르겠는데 야구를 어떻게 해야 하고, 상대를 어떻게 대해야하는지 노하우가 과거보다 많이 생겼다. 시장에서 높은 평가를 받을 수 있는 요인들이 많아졌다”라고 FA를 앞둔 소감을 전했다.


당연히 어깨에 힘도 들어간다. 박치국은 “솔직히 올해 더 잘해야겠다는 생각이 들지 않는다면 거짓말이다. 스프링캠프에서 구단주님이 오셨을 때도 더 잘 보이려고 노력했다”라며 “올해는 오버페이스를 해도 상관없다고 본다. 작년과 마찬가지로 144경기를 소화하는데 오버페이스라고 해도 그거를 꾸준히 이어갈 수 있을 정도의 체력을 준비하고, 컨디션을 유지한다면 상관없다. 또 그렇게 하기 위해 열심히 준비했다”라고 솔직한 속내를 밝혔다. 박치국에게 어떻게 시즌을 준비했냐고 묻자 “올해가 중요한 시즌이고, 작년에 공을 많이 던져서 스프링캠프에서 조금 더 신경을 썼다. 아프지 않는 게 가장 중요해서 부상 방지에도 많은 시간을 할애했다”라며 “박찬호 형과 함께 간 미니캠프도 도움이 됐다. 따뜻한 나라에서 공을 많이 던질 수 있었다. 캐치볼, 피칭 모두 좋았다”라고 되돌아봤다.

스토브리그에서 대박 계약을 통해 두산에 남은 선배들을 보면 이번 시즌을 임하는 각오가 더욱 비장해진다. 이영하의 4년 52억 원, 최원준의 4년 38억 원 FA 계약을 본 박치국은 “나도 좋은 대우를 받고 두산에 남았으면 하는 바람이 있다. (최)원준이 형, (이)영하 형 모두 너무 좋은 대우를 받지 않았나. 앞에 그런 사례가 나왔으니 나도 열심히 하면 그런 대우를 받을 수 있지 않을까 싶다”라고 바라봤다.차기 행선지는 단연 원소속팀 두산이다. 박치국은 “FA가 된다면 1순위는 당연히 두산 잔류다. 그래서 내가 지금 더 노력하는 거고, 두산에 더 잘 보이려고 하는 것이다”라고 소신을 밝혔다.

박치국의 올 시즌 전망이 밝은 또 다른 이유는 과거 화려했던 시절을 함께한 지도자들을 다시 만났기 때문이다. 박치국은 “김원형 감독님은 과거 코치님 때도 좋은 지도자였다. 나와 잘 맞았다. 지금도 최대한 날 믿어주신다. 좌타자 상대로도 과감하게 승부하라고 늘 말씀해주신다. 덕분에 좌타자에 대한 불안감, 부담감이 사라지고 있다. 그 때 불펜코치였던 정재훈 코치님도 다시 투수코치로 만나서 좋다”라고 미소를 지었다.박치국은 FA 대박 이전에 이루고 싶은 목표에 대해서도 언급했다. 정재훈 코치가 보유하고 있는 베어스 프랜차이즈 최다 홀드(84개) 기록을 넘어서는 것이다. 통산 79홀드를 기록 중인 그는 “정재훈 코치님을 넘어 베어스 최다 홀드 기록 보유자가 되고 싶다. 그리고 가능하면 올해 최대한 많은 경기에 나가서 통산 500경기를 채우고 싶다”라는 포부를 전했다.

데뷔 후 437경기에 나선 박치국은 63경기만 더 밟으면 프로야구 500경기 잠수함이 될 수 있다. 홀드도 6개만 더 수확하면 베어스 1위가 된다. 이 모든 목표를 순조롭게 달성하면 FA 대박은 꿈이 아닌 현실이 될 수 있다.